De meeste leerlingen die een vmbo diploma behalen, stromen door naar een opleiding op een ROC (Regionaal Opleidingscentrum, het mbo). Globaal kunnen we zeggen dat de leerlingen van de basisberoepsgerichte leerweg en de leerlingen van mbo niveau 1 doorstromen naar niveau 2. Dit zijn meestal opleidingen van twee jaar en sterk praktisch gericht. Leerlingen die een niveau 2 behaald hebben, kunnen doorstromen naar mbo niveau 3.
De leerlingen van de kaderberoepsgerichte leerweg stromen door naar niveau 3/4. Leerlingen van de gemengde of theoretische leerweg stappen meestal in op niveau 4. Dit zijn de langere opleidingen en zijn meer theoretisch gericht. Leerlingen die in aanmerking willen komen voor het doorstromen na de kaderberoepsgerichte leerweg naar leerjaar 4 theoretische leerweg moeten op het rapport van periode 2 in leerjaar 4 kaderberoepsgericht minimaal het cijfer 7,0 (niet afgerond) hebben staan voor de vakken Nederlands, Engels, wiskunde en het profiel vak. De leerling zal na de tweede periode direct moeten starten met het inhalen van de 2 of 3 vakken die nodig zijn voor een theoretisch diploma. Vóór de start van het volgende schooljaar in leerjaar 4 theoretische leerweg moeten 3 of 4 toetsen/vakken zijn afgerond met een score van 6,5 gemiddeld. Doorstroom met een diploma vmbo theoretisch naar havo is mogelijk als er voldaan wordt aan bepaalde voorwaarden (zie pagina 6 en verder).
Veranderen van profiel of vak tijdens het schooljaar kan in leerjaar 3 tot 1 week na de eerste toetsweek van het schooljaar. Later overstappen maakt het onmogelijk om de gemiste stof van de eerste periode in te halen.
